Podemos encontrar una gran variedad de hongos con propiedades beneficiosas para la salud. También favorecen al medio ambiente pues son los responsables de la descomposición de la materia orgánica, sirven para crear antibióticos y se utilizan en numerosas formas en la alimentación. Pero cuidado, no todas las setas que encuentres son comestibles.

Para salir a recolectar hongos, lleva un cesto de mimbre, no utilices bolsas plásticas que mantengan la humedad ya que se pueden pudrir.
Antes de cortar las setas debes estar completamente seguro que no son tóxicas. Comprueba que todas sus características coincidan con las das las especies aptas para el consumo humano.

Si tienes dudas es mejor que no recojas las setas, ya que si luego te las comes, la intoxicación podría ser mortal.

Tampoco recojas hongos fermentados, aunque sean de especies comestibles, pues su consumo puede provocar una gran indigestión.

Nunca arranques las setas del suelo, mejor corta el pie con una navaja o cuchillo bien afilado. De este modo, al cabo de un tiempo se darán lugar nuevas setas en el mismo lugar.

Si la parte superior de la seta contiene una sustancia algo viscosa, puedes retírala frotándola con un paño húmedo, de lo contrarío su consumo puede ser muy laxante.

Es recomendable que conserves las setas en aceite o vinagre. Mejor no congelar los hongos, ya que pueden estropearse o perder sus propiedades nutritivas.

La mejor forma de conservar las setas es cortarlas en láminas y dejarlas en un lugar seco y aireado hasta su desecación.

Tener un bonito jardín todo el año y que no nos cueste demasiado dinero es posible si hacemos una correcta planificación. Por supuesto podemos esperar a que llegue la primavera y acercarnos a un centro de jardinería para aprovechar las plantas de temporada que allí encontraremos, pero conseguiremos unos resultados más interesantes y económicos si hemos hecho nuestras tareas con antelación.

Ahora que comienza el mes de Octubre, comenzaremos a plantar bulbos que florecerán en primavera, creando explosiones de color y belleza. Tulipanes, crocus, narcisos y jacintos intercalados en nuestras plantaciones habituales que nos darán muy poco trabajo durante el invierno y que nos alegrarán cuando comience el calor de nuevo.

A la hora de comprar los bulbos nos fijaremos en que no estén almacenados al sol ni tengan heridas u hongos.

Cuando organicemos las plantaciones tendremos en cuenta que su ciclo de floración es corto, por lo que las extensiones a plantar serán pequeñas y concentradas, repartidas por diferentes zonas y alternadas con plantas perennes o vivaces.

Plantaremos los bulbos con la separación apropiada para su desarrollo, a una profundidad de 2 o 3 veces su tamaño y con la parte inferior en contacto con el fondo del agujero. La tierra donde van a desarrollarse tiene que estar suelta y con un buen drenaje, no apretaremos demasiado el terreno cuando rellenemos el hueco. Si la cantidad de bulbos es importante es recomendable usar un plantador de bulbos, que facilita la tarea.

Como van a pasar la peor época del año en el exterior estarán expuestos al frío, la lluvia y posiblemente a las heladas. Estas plantas precisan de unas bajas temperaturas durante una parte de su ciclo pero no está de más acolchar el terreno con paja o corteza si las heladas son fuertes.

Una vez haya terminado la floración eliminaremos las flores secas pero las partes verdes deben secarse sin ser separadas del bulbo. De esta manera la planta reabsorbe los nutrientes y los acumula, aumentando el tamaño final del bulbo.

Acabado este proceso podemos retirar nuestros bulbos y almacenarlos en un lugar fresco y seco hasta el próximo otoño. Si observamos pequeños bulbillos que se desprenden con facilidad del principal podemos ubicarlos en macetas con sustrato ligero. Esta manera de reproducción es lenta, al menos se necesitan dos años para que engorden lo suficiente pero ese también es ciclo útil de un bulbo adulto por lo que conseguiremos ir renovando nuestras plantas sin que tengamos que hacer nuevas inversiones.

El cultivo de la pimienta se realiza desde hace siglos inicialmente desde los trópicos asiáticos. El proceso es tan simple que podemos obtener en nuestra propia casa a esta preciada planta considerada la reina de las especias.

Prepara la tierra mezclando dos partes de tierra negra, una parte de tierra arcillosa tipo tosca o greda y otra de arena de río para mejorar el drenaje.

Rellena la maceta con el sustrato, es importante que tenga un pH algo ácido y rico en nutrientes.

Coloca la planta de pimienta para cultivo en el centro de la maceta.

Deja la maceta en un lugar a la sombra. La exposición directa del Sol puede perjudicar el crecimiento de la planta.

Riega sin exceso manteniendo el suelo húmedo pero evita el estancamiento del agua que puede traer hongos y bacterias.

Durante los primeros 4 años realiza podas para potenciar la fructificación de las bayas.

A medida que vaya madurando, podrás ir cosechando las bayas con cuidado sin dañar los tallos. Recuerda que el color de la pimienta puede ser negra, roja, verde o blanca dependiendo del grado de madurez y del procesamiento de cultivo.

El Ginseng es una planta muy aromática que crece de forma silvestre al pie de los robles, maples y encinos en el continente asiático. Desde tiempos inmemoriales ha servido como medicina china y actualmente se comercializa en herbolarios de medio mundo gracias a sus enormes beneficios para la salud. Cultiva ginseng, logra un buen desarrollo de su raíz y disfruta de sus múltiples bondades, dicen que lo cura casi todo.

Escoge un lugar del jardín en que la mayor parte del tiempo haga sombra, será perfecto para cultivar el ginseng.

Escarba el suelo con una pala de punta y oxigena el suelo para mejorar su estructura.

Enriquece el suelo con fertilizantes naturales, te pueden servir hojas descompuestas, estiércol y compost.

Introduce las semillas de ginseng en un hoyo que tenga una profundidad que triplique el tamaño de una de las semillas y luego cubre con la tierra.

Riega con cuidado el suelo y mantén la humedad del sustrato sin un exceso de agua.

Las semillas de ginseng suelen tardar unos dos años en germinar y al cabo de unos cinco años, la planta alcanzará la madurez suficiente para realizar la cosecha.

Protege el ginseng de la exposición directa del sol, especialmente en verano. Las altas temperaturas secan las hojas, el tallo y la planta puede morir.

El momento de cosechar la raíz será cuando percibas un aroma terroso intenso y un sabor entre dulce y amargo. La planta alcanzará una altura aproximada de medio metro.

Todos los árboles, aunque sean de tamaño reducido, tienen sus ciclos de vida. Los bonsáis también son árboles que pueden ser cultivados en el exterior, por ejemplo en tu jardín.

Coloca los bonsáis en un lugar bien luminoso del jardín pero donde no queden expuestos a la acción directa del sol, ya que sus hojas al tener poco contenido en agua se pueden secar.

El riego debe ser moderado, incluso escaso. Riega solamente cuando notes que el sustrato esté seco.

Lo ideal para los bonsáis es el riego por inmersión, sumerge las macetas en agua y luego deja escurrir. Cuando las hojas cogen un tono negro, probablemente está indicando un exceso de agua.

Cuando termine el verano añade abono a las macetas para enriquecer el sustrato, esto dará fortaleza a los bonsáis.

Poda con unas tijeras las ramas que contengan más de seis hojas, lo ideal es que tengan sólo dos hojas por cada rama.

Antes de la brotación agrega quelatos al sustrato para incrementar el contenido de microelementos.

En el caso de que debas resguardar el bonsai durante el invierno en el interior de la casa, evita colocarlo junto a los cristales de las ventanas.

Ahora que terminó el verano (en el hemisferio norte) es un buen momento para empezar a plantearnos lo que nos ha faltado en nuestro jardín. Si has echado de menos tener una barbacoa aquí van algunos consejos que serán muy prácticos para sacarle el mejor partido.

Averigua cuál es el viento dominante en tu zona y dónde da el sol a la hora de comer. De esta manera podremos ubicar la barbacoa resguardada de las corrientes y evitaremos acabar ahumados. La hora del almuerzo coincide con la de mayor incidencia del sol, así que es importante que podamos cocinar en una zona con algo de sombra.

Evita los árboles, edificios y otros obstáculos verticales en las proximidades y, sobre todo, que al menos estén situados a seis metros de la salida de la chimenea, para evitar accidentes.

Ubicar la barbacoa cerca de la cocina es algo que solemos olvidar y que nos evitará largos paseos en busca de ese pequeño elemento que hemos olvidado traer y que es fundamental.

Si vas a hacer muchas parrilladas es mejor que esté construida de piedra natural, artificial o ladrillo refractario, que son los que más resisten las altas temperaturas y la intemperie.

Hay que tener una barbacoa en función del uso que vayamos a darle. Si solemos tener muchos invitados optaremos por una grande pero para una pequeña familia es mas rentable una de menor tamaño ya que necesitaremos menos aislamiento y no consume tanta leña para hacer unas buenas brasas.

La altura de la parrilla tiene que estar en función de la persona que habitualmente cocine para que esté lo más cómoda posible. Si van a hacerlo varias personas es mejor instalar sistemas de altura regulable porque, una vez construida, es costoso y difícil modificar una barbacoa.

Tener una leñera o una mesa para depositar objetos es muy útil. Aparte de que mejoran en estética evitaremos hacer uso de otros soportes no aptos que pueden acabar quemados o manchados.

Para integrar la barbacoa en el entorno podemos colocar encima macetas con plantas durante el invierno. Aparte de ser un soporte muy resistente conseguiremos un efecto muy interesante.

Aprovechen el momento y disfruten de su jardín aquellos que aún puedan.

La salud de nuestras plantas depende, en gran medida, de cómo las podemos. Y no sólo hay que tener en cuenta cuándo o cómo hagamos la poda sino también la herramienta que utilicemos para ello. Unas tijeras que no sean apropiadas para el uso que vamos a darle puede hacer que los cortes no sean precisos y que faciliten la entrada de enfermedades así que es importante tener en cuenta estos sencillos consejos.

Una herramienta para cada uso: Si vamos a cortar hojas y ramas pequeñas usaremos unas tijeras de una mano. Existen dos tipos de podaderas en función de su sistema de corte, de bypass o de yunque. Las de yunque sólo están recomendadas para corte de ramas secas ya que, aunque exigen menos esfuerzo por nuestra parte, perjudican la cicatrización de las heridas al basar su principio de corte en el aplastamiento.

Las de bypass, en cambio, cortan limpiamente y ayudan a la planta a recuperarse antes. Su sistema de corte se basa en el deslizamiento del gavilán (cuchilla) sobre un elemento fijo (contracuchilla). Con ellas podemos cortar tanto hojas como ramas, verdes y secas, siendo una herramienta fundamental en la jardinería. Conviene no usarlas para ramas gruesas ya que para eso existen tijeras más apropiadas, como las podaderas de dos manos.

Un tamaño para cada mano: En las tijeras también existen tallas diferentes en función de cada personas así que es recomendable probar aquella que se ajuste mejor a nuestra mano. Para ello la colocaremos sobre la palma y debemos poder cerrar la tijera sin que la postura sea forzada. Con esto evitaremos que aparezcan dolores y calambres cuando hagamos un uso intensivo. Si va a cortar con la mano izquierda es mejor que busque unas tijeras para zurdo, que ya existen, porque aunque puede hacer un corte correcto con una tijera para diestros la postura no es demasiado cómoda.

Cortar correctamente: Sólo existe una manera correcta para cortar una rama y muchas erróneas. De nuestra precisión y conocimientos depende que luego nos encontremos con problemas en la planta, algunos sólo estéticos y otros de desarrollo. La tijera de bypass debe sostenerse firmemente y con el gavilán (cuchilla) hacia el exterior, quedando la contracuchilla más cerca de nuestro cuerpo. El corte debe ser limpio y hacerse en una sola vez, para evitar desgarros.

Seguridad e higiene: Para evitar transmitir enfermedades entre nuestras plantas conviene usar un poco de alcohol sobre la cuchilla cuando cambiemos de ejemplar. Al finalizar la jornada de poda desmontaremos la herramienta ( si es posible) y limpiaremos cada elemento para luego volver a montarla y proceder a engrasar. Mantener un buen filo en la cuchilla es fundamental para facilitarnos el trabajo y hacer mejores cortes.