La mayoría de hogares no dispone de las condiciones necesarias para cultivar determinadas plantas en el interior, por eso podemos construir un pequeño invernadero, siempre que tengamos espacio disponible, de ese modo conseguiremos tener un lugar habilitado para criar todas las plantas que deseamos. La colocación de las especies que cultivaremos será fundamental para su crecimiento.

En un invernadero se consigue que plantas con flores se desarrollen con mayor facilidad, algo que es más complicado si las situamos en el interior del hogar. De este modo, podemos cultivar begonias, violetas de los alpes, entre otras especies que requieren unas condiciones ambientales especiales. También será posible disfrutar de la presencia de plantas que en pocas ocasiones logramos se desarrollarán dentro de la casa como las drácenas o las marantas que necesitan mucha luz para su desarrollo.

Además de disponer de espacio para el invernadero, también deberemos contar con un lugar en el que poder guardar macetas y algunas de las herramientas que vamos a necesitar para realizar algunos trabajos como transplantes o podas. Para terminar, recuerda que el riego en los invernaderos es más reducido, ya que el ambiente preserva el nivel de humedad durante mayor tiempo.

Casi todas las plantas de interior inician su parada vegetativa cuando llega el invierno. El ritmo biológico no es el mismo que cuando hace buen tiempo, por lo que siguen creciendo pero deforma más lenta porque los días también son más cortos y reciben menos luz. Precisamente ese suele ser el principal problema de las plantas de interior, durante los meses más fríos les falta luminosidad. Por lo que hay que asegurarse de que las plantas reciben suficiente luz a lo largo del día. Para ello, es recomendable colocarlas justo detrás de una ventana, en una posición luminosa y fresca.

Durante el invierno también es fundamental interrumpir los aportes de abono y cuidar que la temperatura y la humedad del ambiente en el que se encuentren sea la apropiada. Recuerda que los sistemas de calefacción, además de dar calor, absorben humedad del aire. Cuanto mayor es la temperatura en un hogar, menos humedad y más perjudicial es para las plantas. Para solucionar el problema, coloca humidificadores cerca de los radiadores y vaporizar agua sobre las plantas bastante a menudo.

Para conservarla las plantas en invierno, lo ideal es llevarlas a hibernar en un invernadero, de esa forma estarán resguardadas de la intemperie, serán más resistentes y cuando llegue la primavera florecerán con más fuerza.

Un sendero o camino que tiene tendencia a anegarse a causa de las lluvias prolongadas o el agua de los riegos no permite otra solución que un saneado completo de la zona. Puede resultar costoso, ya que estos espacios están construidos con materiales pesados, como el hormigón, que no admite arreglos parciales. Levantaremos los cimientos y, a continuación, hay que dejar totalmente nivelada la superficie. Hecho esto, podemos pavimentar de nuevo respetando los dibujos originales.

Todo desnivel del terreno es susceptible de formar un charco. Pero igual que aparecen estas depresiones pueden solucionarse si incorporamos la cantidad de tierra necesaria hasta eliminar la concentración de agua y recuperar el nivel original del suelo. La tierra vegetal mezclada en un tercio de su volumen con arena de río ofrece buenos resultados. Y para volverlo esponjoso, añadiremos mantillo a la mezcla.

Los medidores o sensores de humedad son más precisos y fiables que nuestra propia mano cuando chequea la humedad de la tierra. Se tratan de pequeños aparatos que se entierran en el suelo y muestran, a través de indicadores especiales, cuándo el terreno requiere un riego y cuándo no necesita agua. Resulta muy útiles en el cuidado de las plantas, ya que evitan riegos innecesarios al tiempo que reducen el peligro de inundaciones.

Si nuestro césped retiene mucha agua después de una copiosa lluvia o de un riego abundante es recomendable hacerse con una horquilla o zapatos de púas y airear el terreno, rompiendo la primera capa. Haciendo esto de manera regular conseguiremos que el agua penetre hasta las raíces. Después, usamos un escarificador manual o mecánico y aclaramos el césped, para eliminar la maleza que compacta la pradera.

El drenaje a partir de un sistema de zanjas y tuberías constituye el mejor método para corregir los suelos que se encharcan con facilidad. Se trata de un sistema de conductos tubulares subterráneos y perforados que se distribuyen por una red de zanjas en forma de espina de pescado.

Antes de llenar una maceta con el sustrato colocaremos una ligera capa de grava en el fondo. Facilitaremos la salida del agua sobrante e impediremos que se tapone el agujero de desagüe. Podemos usar también piedras pequeñas o trozos de tiestos rotos, aunque la mejor manera de evitar el anegado es poner cuidado en el riego. No hay que empapar la tierra a diario, de lo contrario las raíces de las plantas corren el riesgo de pudrirse.

Madera de Teka : procede de la especie Tectona Grandis (Verbenáceas) y se encuentra en Birmania, Tailandia e Indonesia. Se caracteriza por ser muy resistente y duradera debido al contenido en sustancias aceitosas. Tiene un color amarillento con tonos durados, pero se suele oscurecer con un tratamiento natural a base de aceite de teca. En general es una madera de gran finura y simple de trabajar, de fibra sólida y bastante densa. No es corrosiva ya que aguanta a extremas temperaturas y además es resiste a la invasión de termitas y hongos. Gracias a la impermeabilidad también resiste a la humedad. Para su tratamiento basta con pasarle una capa de pintura y barniz espacial para maderas de exterior.

Madera de Bankirai (Parashorea): Procedente del sudeste asiático, su color y composición es variable según el tipo de terreno donde haya crecido el árbol. Al ser una madera de bastante dureza, suele resistir durante tiempo a los efectos de climas adversos. Además tiene una ventaja, y es que no requiere un mantenimiento adicional. Simplemente basta con cubrirla en invierno y aplicar un aceite especial.

Madera de rattan: Muebles producidos con fibra sintética que se tensa entorno a un bastidor de metal. La característica principal es su gran durabilidad, ya que soporta bien las diferentes condiciones climáticas y luz ultravioleta. Esta fibra no precisa ningún mantenimiento especial y para limpiarla podemos hacerlo con un cepillo, agua y jabón. Se puede dejar perfectamente durante el invierno en el exterior, al año siguiente estará en perfectas condiciones.

Madera de nyatoh o balau: Proviene de Indonesia y Malasia, lo que le proporciona un tono variable que va del rosado al castaño oscuro. Es una madera de dureza media y necesita algún tratamiento para que aguante muchos años. Si queremos reforzar el color y el brillo es bueno lijar ligeramente la superficie y después aplicar un poco de aceite de linaza, de esta forma aseguramos una vida útil más larga. Para su buena conservación hay que guardarla en un lugar seco durante los meses de bajas temperaturas.

Cuando vemos hojas amarillas o marrones, flores pequeñas, crecimiento débil… es el momento de actuar. Esos síntomas de que carecen de elementos esenciales para ellas, nitrógeno, fósforo, potasio, hierro o magnesio. Por no hay que alarmarse, ya que existen productos, naturales y químicos, con los que las plantas recuperarán su fuerza y belleza. Las carencias nutricionales pueden aparecer en cualquier especie y en cualquier momento, aunque son más habituales en época de lluvias o riego continuo. Además, hay que observar que el exceso de algunos nutrientes puede acarrear la carencia de otros.

Si se quiere corregir el terreno, hay que hacer lo siguiente: el suelo ácido precisa cal en profundidad en otoño y materia orgánica en primavera. El terreno calizo, estiércol y tierra de brezo o castaño. En el suelo arcilloso conviene aplicar arena de río o materia orgánica para hacerlo menos pesado. En el arenoso hay que añadir una mezcla a base de tierra vegetal, abono, turba y compost en profundidad todos los años. El abonado es importante para evitar que las plantas padezcan carencias nutricionales. Un buen abono a base de mantillo, humus, estiércol, etc., aplicado a la salida del invierno basta para mantener el terreno fértil. En verano es necesario hacer aportaciones complementarias de elementos como nitrógeno, fósforo, potasio o hierro.

El nitrógeno favorece el crecimiento de los brotes y de las hojas. Los síntomas de carencia son el amarilleo de las hojas. Abonos nitrogenados son las leguminosas ( habas, guisantes, trébol y similares), el cuerno molido y las ralladuras de ricino. El sobreabonado de nitrógeno origina una crecimiento exuberante, tejidos esponjosos y propensión a plagas. De las plantas brotan muchas hojas, en detrimento de flores y frutos.

El potasio favorece la formación de las raíces y protege a las plantas de la desecación y de los daños de las heladas. Los síntomas de su carencia se reconocen porque el contorno de las hojas se oscurece y acaban marchitándose. Contienen abundante potasio los posos de café y el estiércol de vacuno y cerdo. Sin embargo un exceso de potasio provoca retrasos en el crecimiento y carencia de magnesio y calcio.

La señal más evidente de que a las plantas les falta hierro es el amarilleo de las hojas ( clorosis férrica). Se corrige con turba o compost de hojas. La carencia de magnesio también se manifiesta en la decoloración de las hojas. Con la escasez de cobre las puntas se secan Y la carencia de molibdeno aparece en suelo ácidos que se equilibran con algas cálcicas.

No hay nada mejor para los niños que celebrar al aire libre su cumpleaños, el jardín es un sitio perfecto. Lo primero que debemos hacer es definir el lugar del festejo y la cantidad de invitados, para luego seguir con los detalles: ambientación, catering y animación.

Evidentemente la celebración estará marcada por la edad del pequeño, en un aniversario de un año, lo mejor es optar por una alternativa que tenga muchos colores. Por ejemplo, combinaciones con rosados, celeste, naranja o amarillo. Si la fiesta es para niños un poco más mayores se puede tematizar entorno a personajes de dibujos animados.

Nuestro consejo es decorar con elementos naturales, almohadones en el suelo para que puedan jugar sin hacerse daño, y centros de mesa con flores o globos. Luego, la elección de la comida es fundamental para que todo el mundo se lo pase bien, como será por la tarde, podemos preparar varias mesas con dulces y otras con salados. Tampoco te olvides de los snacks y por supuesto de la tarta de cumpleaños para que pueda soplar las velas delante de todos sus amigos.

Para que sea una fiesta inolvidable, no dudes en proponer juegos entretenidos para que puedan estar estimulados, proyectar películas infantiles, incluso poner luces o música. Para terminar el evento, se puede entregar un recuerdo que se adapte a las diferentes edades de los chicos, piensa en algo original y seguro que tu hijo será el más feliz.

Cuando pasa el invierno, llega la primavera y con ella, el buen tiempo. Apetece salir de casa, disfrutar del jardín, tomar el sol, respirar aire puro o ver las estrellas. Para todo eso, necesitamos tener a punto el mobiliario de exterior. Los muebles de jardín aportan estilo, comodidad, decoración y confort al espacio exterior, pero al mismo tiempo requieren un cuidado especial para mantener su buen estado y prolongar su vida útil.

Normalmente están fabricados con una dureza especial, pues se utilizan maderas muy resistentes a los cambios de temperatura e inclemencias meteorológicas. Son maderas que poseen un alto contenido en aceites que las protegen de los hongos, por lo que se pueden dejar a fuera durante el otoño. Sin embargo, estos aceites se van desgastando con el tiempo, y es recomendable realizar un mantenimiento periódico e impregnar de nuevo la madera. Si no se hace, el mueble se resecará y será más vulnerable a la acción de los agentes externos.

La madera más común suele ser la teka, pero también hay de otros tipos. Cuando estos muebles han estado expuestos durante un periodo prologando de tiempo y sin protección en el jardín, terraza o balcón, pueden presentar un aspecto estropeado. Pero no hay problema porque te vamos a explicar el proceso para que recuperen una buena apariencia:

- Primero lijar la superficie para eliminar la suciedad adherida y la capa más reseca.
- El mueble presentará un aspecto más limpio y un color más natural.
- Aplicar una mano de aclarador de madera con el fin de eliminar las manchas negras que producen los hongos.
- Finalmente, pasar con una brocha aceite para maderas de exterior por todo el mueble. Dejar secar y aplicar una segunda capa.

Esta técnica tan sencilla se puede aplicar con todas las maderas tropicales. En definitiva, todos sabemos que la madera es un material muy noble y duradero, pero también se estropea al estar en contacto con el sol, la lluvia o la humedad. Lo ideal es dedicarnos una vez al año un poco para que sigan luciendo como el primer día.

En otoño se puede plantar prácticamente de todo, desde bulbosas y bienales hasta rosas y árboles caducifolios. Al ser una estación tan apropiada para la plantación es muy interesante aprovechar esta época para el establecimiento de nuevas especies, ya que se aclimatarán con facilidad y podrán tener un tiempo de reposo durante el frío invierno. Siempre tendremos en cuenta que el otoño puede acortarse por razones meteorológicas, por lo que tendremos más en cuenta las condiciones reales que las fechas establecidas habitualmente.

Como el suelo conserva algo de calor, el asentamiento de setos y Coníferas es ahora más fácil. Encontraremos ejemplares con raíces desnudas en los centros de jardinería, que salen más baratos que los que vienen en contenedores o macetas. Cavamos una trinchera a 25 cm de profundidad y extendemos abono orgánico. Calcularemos una separación entre plantas de 40 cm para que no tengan problemas de espacio. Tras la plantación se recomienda podar los arbustos para que adquieran una buena forma.

En octubre se abre el plazo para sembrar el césped en los climas templados, siempre que hayamos preparado el terreno en la estación anterior. En el resto, lo más que podemos hacer son las labores preliminares para la siembra en primavera. Están permitidas todas las reparaciones de hoyos, calvas, amarilleos, etc. y también la colocación de plantas de césped o tepes sin problemas.

También encontraremos en los viveros rosas a raíz desnuda. Podemos instalarlas en nuestro jardín hasta finales del invierno. Al decidirnos por una u otra variedad, no sólo nos fijaremos en su color, forma y fragancia, comprobaremos también que sean resistentes a las enfermedades. Tras la compra hay que quitar las raíces dañadas, acortar el resto y meterlas en un cubo con una pasta de agua, estiércol y tierra de jardín para que le arraigo sea más rápido y exitoso.

Aquellas bienales que plantamos en la primera quincena de octubre deben ser repicadas ahora. Más tarde no les dará tiempo a establecerse, por lo que pensamiento, primaveras, miosotis, claveles de poeta y demás serán nuestro objetivo. Ya sea procedentes de las siembras del verano o compradas en tiesto, les buscaremos un hueco en un macizo bien abonado y con buen drenaje. Conseguiremos el mejor efecto separando las plantitas unos 30 cm y reuniéndolas en grupos de tres.

El frío puede causar grandes pérdidas en nuestro jardín si no somos previsores. Durante el verano hemos propiciado el crecimiento y desarrollo de nuestras plantas, abonando y regando abundantemente. Incluso habremos tenido la precaución de proteger de las altas temperaturas y la insolación extrema algunos ejemplares para que pudieran vivir en las mejores condiciones. Pero al cambiar de estación las condiciones ambientales se modifican radicalmente. Aquellas plantas que lo pasaban peor con el calor ahora están en su mejor momento y deben ser de nuevo expuestas a los rayos del sol; las que florecieron durante la pasada temporada han cumplido su ciclo y necesitan de un descanso merecido. Es el momento de actuar para seguir teniendo un jardín pleno y disfrutarlo durante más tiempo.

Ahora que los días se acortan nuestras plantas necesitan toda la luz que el día les ofrece. Por eso, si en verano utilizamos protectores para el sol en nuestros invernaderos y cajoneras para bajar la temperatura interior, por ejemplo pinturas blancas, encalados o mallas, es el momento de quitarlos. Y a finales de otoño, colocaremos materiales aislantes que protegerán del frío esto habitáculos.

Averiguar las condiciones de nuestro suelo, es decir, el grado de acidez, arcillosidad, humedad, fertilidad, etc., por si fuera necesario corregirlo antes de efectuar la plantación. Si el medidos de pH indica que la acidez es alta, elegiremos especies como rododendro, azalea o brezo, o bien se puede esparcir y mezclar cal en polvo. El estiércol fermentado y la tierra de brezo acidifican los suelos muy alcalinos.

Muchas especies se plantan en otoño. Un mes antes deberemos haber layado y volteado a 20 cm de profundidad y limpiado los residuos. Después agregamos arena, abono orgánico del tipo estiércol, compost o mantillo bien descompuesto y un fertilizante mineral equilibrado de descomposición lenta. Cavar mejora también los hoyos de los árboles y arbusto y las trincheras para los setos.

Los días y las noches cada vez más frescas anuncian el riesgo de heladas. Es fundamental trasladar todas la plantas delicadas, sobre todo las vivaces y arbustivas, como los geranios, las fucsias, las drácenas y las margaritas, a un invernadero para resguardarlas del frío. El nuevo sitio debe ser fresco y luminoso y regaremos sólo para evitar que el sustrato se seque. Arrancar y plantar en macetas las plantas que hayan pasado el verano en macizos de flor y ponerlas a cubierto lo antes posible es bastante recomendable. Podaremos las ramas y hojas dañadas o enfermas.

A pesar de que las aromáticas no son propensas a sufrir plagas y enfermedades (incluso se pueden cultivar de acompañantes como prevención), no están totalmente a salvo de ciertos problemas. Algunos hongos como la roya o los hongos del suelo e insectos del tipo de las cochinillas o la mosca de la zanahoria pueden invadirlas en determinados momentos, por ejemplo cuando están hacinadas. Además, resultan muy sensibles a las bajas temperaturas y las malas hierbas pueden aparecer junto a ellas. Para mantenerlas sanas, lo mejor es la prevención.

Las aromáticas que se cultivan en invernaderos pueden sufrir el ataque de cochinillas. La mosca de la zanahoria ataca al eneldo, cilantro y perifollo y la mosca del apio al perejil. Cuando las aromáticas crecen en el jardín o en grandes macetones pueden ser invadidas, a partir de la primavera, por hierbajos. Las malas hierbas, además de afear la estética de los macizos de aromáticas, competirán con ellas por la luz, el agua y los nutrientes del suelo, y no crecerán bien. Para evitar su aparición se puede cubrir el suelo con una malla geotextil; también conviene realizar de vez en cuando binas y escardas para eliminar la maleza de raíz. Además, es importante antes de plantarlas limpiar bien el terreno con el objetivo de eliminar todas la malas hierbas que existan.

Tampoco se libran de los hongos, que se desarrollan si la humedad es alta, y atacan a la raíz y a la base del tallo, provocando su pudrición y muerte. Las manchas marrones y los bultos parecidos a verrugas en la menta o el cebollino son síntomas de roya. Otros hongos como mildiu y oídio, pueden invadir caléndulas, albahaca, consuelda o té de Pensilvania, entre otras.

Para combatir a insectos y hongos que invadan a las aromáticas es preferible acudir a las soluciones biológicas. Las infusiones de camomila son ideales contra el oídio de la malva; contra diversos hongos del suelo pueden atacar a la melisa y a la menta, es muy eficaz la decocción de helecho. El caldo bordelés es un eficaz antídoto para prevenir mildius, podredumbres del cuello, mohos y otros hongos. Con jabón natural se hacen líquidos contra pulgón y mosca blanca. Ademas, contra las insectos también es adecuado instalar trampas adhesivas, de venta en centros de jardinería, viveros y tiendas de fitosanitarios.