Para que las plantas crezcan sanas y vigorosas, es vital abonarlas cada cierto tiempo. Un ejemplar que disponga de todos los nutrientes necesarios tiene más posibilidades de resistir los ataques de parásitos y enfermedades. Además, conseguimos que su ciclo de vida sea mayor. No obstante, a menudo se consigue el efecto contrario al deseado debido principalmente a un exceso en las dosis recomendadas del producto, aportes demasiados frecuentes o la elección de un abono inadecuado. Estos problemas pueden ser la causa de quemaduras en el follaje e incluso detener su crecimiento antes de tiempo. Para evitar esta situación, es fundamental abonar la planta en el momento adecuado. La fertilización debe ser más intensa entre los meses de abril y mediados de agosto. Mientras que durante el invierno no es preciso esa tarea.

La frecuencia de los fertilizantes determina el tipo de producto que se debe utilizar en casa caso. Debido a la concentración de abono, los bastoncillos con fertilizante, los de tipo granulado o los líquidos no requieren el mismo número de aplicaciones. Puedes iniciar el proceso desde comienzos de abril hasta mediados de agosto, siendo el periodo más favorable para fertilizar una planta de interior.

Muchas veces es la propia planta la encargada de avisar a su responsable de la necesidad de adquirir nuevos nutrientes. Cuando veas que su crecimiento se ralentiza demasiado, existe una decoloración en el follaje o las flores adoptan un tono amarillento muy pálido, entonces será preciso abonar de inmediato para revitalizar la planta y que siga vigorosa.

Recuerda que los abonos líquidos se han de suministrar siempre sobre sustratos húmedos para evitar que las raíces absorban todas las sales minerales y el producto debe diluirse en agua para rebajar su concentración y para que no haya riesgo de quemaduras en la planta. Los de tipo granulado se extienden por todo el sustrato, pero es importante no superar las dosis recomendadas por el fabricante. Mientras que los bastoncillos de fertilizantes se plantan en postura vertical, procurando que queden todos ellos unos quince centímetros separados.

Por último, debes saber que para una correcta aplicación, los abonos foliares (los que se pulverizan sobre la planta), deben suministrarse también por debajo del follaje para que así pueda penetrar buen por los poros del vegetal. En todos los casos, verás los resultados en pocos días. La planta te lo agradecerá luciendo más hermosa.

Una tierra rica en elementos minerales y con un buen drenaje es la mejor garantía para un buen arranque de las plantas. Es el momento de prepararla y corregir las posibles carencias alimentarias que se den. El humus es el mejor acondicionador del suelo: lo nutre y ayuda a retener el agua, al tiempo que mejora el drenaje. Al menos un mes antes de preparar una plantación, aportaremos materia orgánica en forma de estiércol bien fermentado o compost. En el mercado hay fertilizantes que combinan elementos de síntesis y biológicos, estupendos para agregarlos en la preparación del terreno.

Desde mediados de agosto podemos sembrar el llamado abono verde, que aporta buenas reservas de nitrógeno al suelo, además de drenarlo gracias a sus raíces profundas. Por cada metro cuadrado sembraremos unos 25 gramos de guisantes, haba menor o altramuces, o 2 gramos de trébol. También podemos utilizar mostaza, colza o judía, especies que proporcionan hojas grandes en poco tiempo, si los cuidados son adecuados. El enterrado del abono verde debe hacerse en primavera, pero durante el otoño no debe faltar humedad al suelo ni la presencia de potasio, fósforo y cal.

El gran volumen de desperdicios que genera el jardín en otoño ( hojas secas, ramas, flores marchitas, etc.) unido a una alta humedad ambiental, hace que sea la mejor época para hacer compost. Depositaremos una capa de desechos y encima otra de compost madura o buena tierra de jardín e iremos alternando las capas. Para que se descomponga debe estar húmedo y bien aireado.

La pradera de césped necesita un abonado superficial como parte del programa de renovación de otoño. Consiste en esparcir una capa de 1 ó 2 centímetros de mantillo, o bien, una mezcla de marga, arena y materia orgánica. Además de mejorar el estado de césped y la estructura de su suelo, hará desaparecer las irregularidades. Antes de aplicarlo es necesario hacer una siega, airear y escarificar.

Cuando vayamos a poner plantas cerca de un muro es necesario hacer una enmienda profunda del terreno, ya que estos suelos suelen ser pedregosos y pobre y las plantas podrían sufrir desecación y carencias nutricionales. Para mejorarlo lo mejor es aplicar una gran cantidad de materia orgánica y alejar las plantas unos 45 centímetros como mínimo de la pared.

Cuando vemos hojas amarillas o marrones, flores pequeñas, crecimiento débil… es el momento de actuar. Esos síntomas de que carecen de elementos esenciales para ellas, nitrógeno, fósforo, potasio, hierro o magnesio. Por no hay que alarmarse, ya que existen productos, naturales y químicos, con los que las plantas recuperarán su fuerza y belleza. Las carencias nutricionales pueden aparecer en cualquier especie y en cualquier momento, aunque son más habituales en época de lluvias o riego continuo. Además, hay que observar que el exceso de algunos nutrientes puede acarrear la carencia de otros.

Si se quiere corregir el terreno, hay que hacer lo siguiente: el suelo ácido precisa cal en profundidad en otoño y materia orgánica en primavera. El terreno calizo, estiércol y tierra de brezo o castaño. En el suelo arcilloso conviene aplicar arena de río o materia orgánica para hacerlo menos pesado. En el arenoso hay que añadir una mezcla a base de tierra vegetal, abono, turba y compost en profundidad todos los años. El abonado es importante para evitar que las plantas padezcan carencias nutricionales. Un buen abono a base de mantillo, humus, estiércol, etc., aplicado a la salida del invierno basta para mantener el terreno fértil. En verano es necesario hacer aportaciones complementarias de elementos como nitrógeno, fósforo, potasio o hierro.

El nitrógeno favorece el crecimiento de los brotes y de las hojas. Los síntomas de carencia son el amarilleo de las hojas. Abonos nitrogenados son las leguminosas ( habas, guisantes, trébol y similares), el cuerno molido y las ralladuras de ricino. El sobreabonado de nitrógeno origina una crecimiento exuberante, tejidos esponjosos y propensión a plagas. De las plantas brotan muchas hojas, en detrimento de flores y frutos.

El potasio favorece la formación de las raíces y protege a las plantas de la desecación y de los daños de las heladas. Los síntomas de su carencia se reconocen porque el contorno de las hojas se oscurece y acaban marchitándose. Contienen abundante potasio los posos de café y el estiércol de vacuno y cerdo. Sin embargo un exceso de potasio provoca retrasos en el crecimiento y carencia de magnesio y calcio.

La señal más evidente de que a las plantas les falta hierro es el amarilleo de las hojas ( clorosis férrica). Se corrige con turba o compost de hojas. La carencia de magnesio también se manifiesta en la decoloración de las hojas. Con la escasez de cobre las puntas se secan Y la carencia de molibdeno aparece en suelo ácidos que se equilibran con algas cálcicas.

Existen determinadas tareas en el jardín que suelen dar numerosos problemas a los neófitos. Tanto regar correctamente como abonar en el momento y proporción adecuados suelen ser consultas habituales que reciben los especialistas. Sin llegar a los niveles de un experto en la materia podemos aprender algunos trucos y evitar algunos errores.

Después de abonar, regar: Hay que regar siempre después de aplicar el abono por dos razones; para que éste se disuelva y pueda ser asimilado por la plantas y porque las partes de las plantas expuestas a él, sobro todo las raíces, podrían sufrir quemaduras. Para evitar esto, una solución consiste en utilizar productos líquidos, que se añaden al agua de riego.

Tras la floración, abonar: En general, cuando las plantas han florecido, no es necesario abonar. Pero hay casos especiales, como el de las bulbosas, en que cuando termina su despliegue florar, es imprescindible aportar abono ( mejor foliar) cada 10-14 días, con el fin de que los bulbos puedan almacenar sustancias de reserva que necesitan para la floración del siguiente año. Deberemos hacerlo al final de la estación con dalias, gladiolos, lilium, etc. Aplicaremos abono hasta que las hojas comiencen a amarillear y mueran.

Tras la poda, abonar: Cualquier corte que efectuamos en una planta le supone un trauma del que necesitará recuperarse con cierto esfuerzo e inversión de sus propios recursos. Por eso, si cuenta con la ayuda de nutrientes extra, podrá hacerlo con más facilidad. Si tenemos ejemplares a los que podamos con mucha frecuencia, como los setos o las formas topiarias, aplicaremos un fertilizante completo en la base, mezclándolo un poco con el suelo y regando a continuación.

En primavera, con prudencia: Los abonos orgánicos (estiércol, mantillo o compost) suelen aplicarse en otoño e invierno en la preparación de los suelos. Se conoce como abonado de fondo o cobertera. En primavera el abonado de cobertera que se realiza para corregir carencias puntuales, por ejemplo si el césped amarillea o decae la producción de flores, suele ser basado en productos minerales, de menor riesgo con el calor.

Más abono no es mejor: Es un falso mito creer que cuanto más a menudo abonemos o más cantidad de abono usemos en nuestras plantas van a crecer y florecer más y mejor. Al contrario, un exceso provocará una toxicidad en el terreno o sustrato que conducirá a la planta a un desequilibrio, y el crecimiento y floración se verán afectados. Lo más aconsejable es seguir las instrucciones del fabricante del producto, usando menor cantidad en el caso de especies delicadas.

Abonos y fertilizantes cumplen la misma función, se suele pensar que son productos diferentes, pero ambos mejoran el sustrato y proporcionan nutrientes a las plantas, en particular favorecen el crecimiento y la nutrición del suelo. Abonar es una actividad fundamental para mejorar el desarrollo de árboles y plantas en cualquier suelo. Sin embargo, no todo el mundo tiene claro qué tipo de productos usar, es habitual tener dudas entre abonos y fertilizantes.

La idea de que los abonos mejoran el sustrato y los fertilizantes hacen lo propio con las plantas, no es del todo cierta, pues ambos productos optimizan y nutren tanto el suelo como los vegetales. La clasificación es sencilla, entre los de materia orgánica destacan el estiércol, el compost y el mantillo, todos ellos pueden ser de origen animal o vegetal. Su aspecto y textura es casi igual que el mismo sustrato y se aplican directamente sobre el terreno. Mientras que los compuestos químicos minerales solubres hay que colocarlos en el suelo en una mezcla con agua para que luego se absorban por las raíces de las plantas.

Los abonos y fertilizantes los podemos encontrar en tiendas especializadas de jardinería en soluciones líquidas, sólidas o en polvos solubles. Normalmente los abonos tienen un principio activo orgánico, mientras que en el fertilizante es artificial.

Las plantas del jardín necesitan un cuidado especial para poder vivir sanas y libres de plagas y enfermedades. Por ello, al igual que las personas, no sólo necesitan agua para sobrevivir, también requieren de una serie de cuidados y mimos que les vienen de maravilla.

Las plantas necesitan nutrientes, y esos nutrientes los pueden conseguir gracias al abono y a los fertilizantes. Aunque al principio no se nota mucho la diferencia entre una planta que recibe estos nutrientes y otra que no, a medio y largo plazo la diferencia es muy notable.

Hay que tener muy claro que un fertilizante y un abono no es lo mismo. Mientras que el fertilizante se encarga de aportar nutrientes a la planta en un momento determinado porque los requiere (ya sea por una enfermedad o porque la época del año lo requiere), el abono lo que consigue es modificar la estructura del suelo para mejorarla, sin tener un objetivo únicamente a corto plazo.

Una vez ya sabes lo que necesitas, es importante que te leas bien las instrucciones del producto que hayas adquirido, pues un fertilizante y un abono no se aplican de la misma forma. Además, no es lo mismo aplicar fertilizante o abono granulado que hacerlo en barritas o en forma líquida.

El compost, también conocido como abono orgánico, es el producto que se obtiene de la descomposición de la materia orgánica de manera natural por descomposición aeróbica, se convierte en humus, perfecto para el abono de plantas. Si en tu lugar de residencia no dispones de un jardín o terreno, te damos algunos consejos para preparar compost en una maceta de casa.

Primero rellena el fondo de la maceta con dos dedos de tierra. Añade cada día todos los residuos orgánicos que generes, principalmente cáscaras de frutas, trozos de verduras y servilletas de papel. Cada vez que pongas nuevos residuos, cúbrelos con una capa fina de tierra. Para camuflar un poco el compost, pon hojas secas en la superficie.

Semanalmente con ayuda de una pala, remueve todos los ingredientes de la maceta y agrega un poco de agua para mantener la humedad. En pocos meses verás como los residuos se transformaron en humus ideal para renovar la tierra del resto de tus plantas. Recuerda que es importante evitar residuos que contengan carne, grasas o lácteos, para evitar malos olores.