Sus beneficios son múltiples y sus perjuicios no demasiado abundantes, así que ya sabes… ¡Deja que te echen una mano en el jardín!

Para empezar debes saber que, a pesar de que a primera vista podrías calificarlo como una plaga o el síntoma de algún problema en tus plantas, la presencia de lombrices de tierra en el suelo es un buen indicador de que realmente el sustrato se encuentra en perfectas condiciones de salud (gracias a la acción de los gusanos en ella).

Generalmente invisibles, estas lombrices se suelen encontrar en las capas más profundas de la tierra que ellas mismas acondicionan; no obstante, en las épocas más húmedas del año (primavera y otoño) las lombrices tienden a subir a la superficie dejando el sustrato lleno de ‘humus’, que no es otra cosa que el resultado de sus propios excrementos.

Desdibuja esa mueca de tu cara, porque aunque resulte desagradable pensar en ello la ‘caca’ de la lombriz aporta una gran cantidad de nutrientes que beneficiarán a tu césped no solamente en lo que a su salud se refiere sino también a nivel estético, y es que tu suelo lucirá mucho máshermoso.

Además, las lombrices de tierra también ayudan en la descomposición de la paja, en la creación de nitrógeno utilizable en el suelo y en la ventilación del mismo gracias a que ayudan a mover el aire y el agua de la superficie.

Por desgracia, la presencia de lombrices de tierra también puede ser negativa en algunas ocasiones: los montículos de excrementos sobre la tierra pueden afectar negativamente el aspecto de tu jardín mientras que el exceso de lombrices puede atraer algunas plagas secundarias como las de topos, que se alimentan de ellos.

Está claro que cuando más atención necesita es durante el verano ya que es también cuando más tiempo pasarás en él, pero toma nota de estos consejos para cuidar el césped en invierno y que pueda estar reluciente durante todo el año:

- Cuando comience el invierno tienes que retirar todas las hojas que se hayan caído de los árboles para dejarlo bien limpio y que pueda captar algo de sol, ya que como en estas fechas hay muy poquito tiene que estar lo más despejado posible para poder disfrutar de lo poco que haya.

- Las hojas que retires las puedes utilizar para hacer un compost con el que abonar el césped en la época del año que haga más calor, así que guárdalas y así podrás aprovecharlas después.

- También es un buen momento para revisar todas las herramientas como el cortacésped, los rastrillos, etc. y comprobar si están en buenas condiciones o si necesitan algún arreglo. Como en esta época las usarás menos es el momento oportuno para repararlas.

- Si en donde vives suele haber heladas es muy importante que no pises el césped durante ese tiempo ya que se podría estropear y en algunos casos llegar a morirse. Si tienes que utilizar herramientas procura que no hagan mucha presión para que no se debilite más.

- Revisa bien el césped de vez en cuando para comprobar que las bajas temperaturas no han causado daños, y si detectas alguna plaga o enfermedad actúa cuanto antes para poder solucionarlo.

- Es muy resistente a los cambios de temperatura.
- Es muy fácil y sencillo de mantener.
- Es más económico porque no necesita ser regado y su vida es muy larga.
- Es muy resistente al uso intensivo.
- Siempre se mantiene verde y suave.
- Gracias a su permeabilidad al agua se seca muy rápido.
- Los niños pueden jugar y gatear sin preocuparnos por las manchas de barro o césped.
- No es tóxico, por lo que no tendremos que preocuparnos por la salud.

Además de todo esto, el césped artificial es fácil colocar, bien sea en la terraza o el jardín, pero algunos también se han animado a usarlo para decorar espacios interiores de la casa, ya que en el mercado puedes encontrar una gran variedad de colores que pueden combinarse muy bien con el resto de los elementos decorativos, dándole así un toque de personalidad diferenciador a tu casa.

Actualmente este tipo de césped sintético ha conseguido simular el tacto del césped natural, gracias a los importantes avances que se han conseguido con el uso de fibras de relleno intermedias. Su fácil uso y sus ya comentados beneficios han logrado que se extendida en el uso de terrazas, parques infantiles, patios interiores, guarderías, jardines, áreas empresariales e instalaciones deportivas.

Las sequías son letales para muchas plantas, árboles, céspedes o flores, aunque para algunas especies pueden llegar a ser incluso buenas. Aún así, lo mejor es que te centres en especies resistentes, sobre todo si las condiciones climáticas tienden a ser cálidas y poco lluviosas. Toma nota de estos consejos para conseguir un césped resistente a las sequías:

- Riega profundamente pero no con mucha frecuencia ya que así permitirás que el césped tenga algo de estrés antes de regar, lo que es bueno para fomentar que las raíces se desarrollen con profundidad.

- Evita cualquier especie que crezca de forma excesiva o muy vigorosa ya que se llevaría demasiada agua, así que tampoco fertilices con abonos que tengan niveles muy altos de nitrógeno, lo mejor es que sean bajos y que el potasio esté más alto.

- Fertiliza el césped en septiembre y en la primera quincena de diciembre. Es muy importante que sea en estas épocas.

- Eleva todo lo que puedas las alturas de corte, es decir, que si lo recomendado es que tu césped esté a 4 ó 6 centímetros, déjalo siempre en el dato más alto, que en este caso sería el 6.

- Potencia el césped con raíces profundas en lugar de buscar que se favorezca el crecimiento de brotes. Gracias a esto conseguirás una mejor resistencia a la sequía y ahorrar también mucha agua.

- Por último, debes tener en cuenta que el césped es como cualquier otro elemento vegetativo y que si los demás amarillean en otoño y cambian de color en invierno, el césped también debería hacerlo ya que así rebrotaría en primavera.

Este tipo de césped tiene muchísimas ventajas que van desde su fácil limpieza, su nula necesidad de riego o el hecho de que no crezca jamás manteniéndose siempre en perfecto estado.

No obstante, para mantener tu suelo siempre a punto no debes descuidar también algunas tareas de mantenimiento. A continuación te dejamos algunas de las más importantes:

- Limpieza: El polvo que se acumula en la superficie, los excrementos de distintos animalitos, las flores y hojas que caen, el derrame de líquidos… Son muchas las cosas que pueden ensuciar la superficie de tu suelo. Para eliminar la mayoría de ellos de una forma fácil y rápida bastará con un buen regado de manguera, pero para sacar las hojas secas deberás hacerlo con un rastrillo de púas de plástico (jamás metálico).

- Cepillado: Los pelitos de tu césped también deben ser peinados con regularidad si no quieres que sus fibras comiencen a chafarse irremediablemente tras el paso de las personas. Para evitarlo peina a contrapelo las fibras del césped con un cepillo de barrendero.

- Riego: Aunque parezca una tontería puesto que este césped no debe crecer esta tarea es importantísima en verano cuando las temperaturas hacen que el suelo se sobrecaliente resultando incómodo y perdiendo parte de su brillo. Un breve riego por aspersión durante las mañanas de verano será suficiente.

- Malas hierbas: No importa que ya tratases el suelo bajo tu césped sintético con herbicidas para prevenir las malas hierbas, porque con el tiempo en la mayoría de los casos vuelven a aparecer (especialmente en los bordes). Si esto ocurriera bastará con eliminarlas de forma manual y utilizar después cualquier tipo de herbicida diluido en agua sobre la superficie afectada.

En otras ocasiones te he recomendado algún césped en concreto y hoy me gustaría centrarme en el césped para climas cálidos, ya que tiene que ser especial para que no se estropee con las altas temperaturas. Más que haber césped especial para climas cálidos es que hay unos cuantos que no se recomiendan para climas fríos en los que puede haber heladas, ya que por debajo de los tres grados hay muchas especies que pierden el color de las hojas y aunque rebrotan en primavera pues están feas durante muchos meses.

Los césped más recomendados para climas cálidos son aquellos que se descartan principalmente para climas fríos y que son Axonopus affinis, Buchloe dactyloides, Cynodon dactylon, Cynodon dactylon x Cynodon transvaalensis, Paspalum notatum, Paspalum vaginatum, Pennisetum clandestinum o Stenotaphrum secundatum. Con cualquiera de estas especies te aseguras que las buenas temperaturas no lo estropeen y podrás tenerlo todo el año en perfecto estado, siempre y cuando le des los cuidados necesarios para ello.

Una de las grandes características de este tipo de césped es que es mucho más resistente a las sequías y al agua, así que es perfecto para zonas del litoral. Además, su mantenimiento es mucho más sencillo que en otras especies ya que exige menos riego y cortes, y es que al ser apto para climas cálidos puede pasar un tiempito sin ser regado que no se echará a perder.

La festuca roja crece en muchos prados y es fácil de identificar gracias a la vaina roja o color púrpura que rodea la base del tallo. Toma nota de las principales características del césped festuca roja:

- Sus hojas son verdes y delgadas y miden unos 15 centímetros de alto, estando también dominadas por estrechas panículas de flores color púrpura.

- Es un césped rizomatoso y tolerante a los entornos secos, además de que vale como hierba de césped y no requiere mucho mantenimiento. Ideal si no tienes mucho tiempo para los cuidados del jardín.

- Tiene una muy buena resistencia al frío aunque suele desarrollarse mejor en los climas templados y más bien secos.

- Lo que no tolera son los cortes bajos, así que eso sí es algo que debes vigilar.

- También es resistente a la sequía, aunque de forma moderada, así que no dejes que pase mucho tiempo seco entre riego y riego.

- Se adapta muy bien a suelos pobres y salinos y no es muy exigente en lo que a fertilización se refiere.

- La mejor época para sembrar este césped es en otoño o cuando comience la primavera, y debes sembrar a una profundidad de unos 6 mm. Se propaga por semillas.

- Es un césped muy completo que a su vez tiene tres subespecies: Festuca rubra rubra (reptante), Festuca rubra commutata (que se utiliza como césped) y Festuca rubra trichophylla (que se puede considerar como semirreptante).