Aun así, actualmente están muy de moda los huertos urbanos, para los que tampoco son necesarias grandes extensiones. Si dispones de uno o tienes la intención de ponerte manos a la obra y no tienes mucha experiencia, hoy te vamos a mostrar algunas de las hortalizas más fáciles de plantar. Así podrás tener algunos de los alimentos que mas utilizas en casa a tu alcance y, posiblemente, con mayores propiedades de los que podemos conseguir en nuestra frutería o supermercado.

Una de estas plantas es la zanahoria, que se cultiva a partir de semillas. Tienes que plantarlas en un bote de arena gruesa de río que las cubra completamente. Es necesario que mantengas las semillas húmedas a diario hasta que la planta se haya desarrollado. Es aconsejable que el bote donde las hagas germinar esté cerrado durante los meses de invierno y abierto en épocas de verano.

Otra de las hortalizas que seguramente usarás mucho en la elaboración de tus platos por su excelente sabor y sus bajas calorías es la berenjena. Puedes cosecharlas a las 6 u 8 semanas de plantarlas.

La patata es otra de las hortalizas que crece bastante rápido. Solo tendrás que sembrarla bajo una capa delgada de tierra y tendrás una cosecha lo suficientemente generosa la temporada siguiente. Y si te gusta la calabaza, solo conservando sus semillas y plantándolas bajo tierra tendrás suficiente.

Además, puedes utilizar el cultivo de este tipo de plantas para conseguir unos efectos estéticos dentro de tu jardín.

Hoy me gustaría darte unos cuantos consejos para crear un huerto ecológico, verás que es muy sencillito y que además todas tus plantas y cultivos estarán mucho mejor. Toma nota de todos los detalles:

- Limpia a fondo el terreno en el que vayas a cultivar. Elimina cualquier tipo de elemento extraño, piedras, hierbas o palos.

- Si las hierbas son altas córtalas con una desbrozadota y recoge los restos para poder utilizarlos haciendo un compost.

- El día anterior en el que vayas a labrar la tierra debes regarla para que esté ligeramente húmeda. Es muy importante que esté ligeramente húmeda y no mucho ni muy seca, algo intermedio para que puedas hacerlo bien.

- Lo mejor es labrar con una motoazada o con un motocultor, aunque si vas a hacer parcelas pequeñas puedes hacerlo con una azada normal. Lo ideal es que hagas esto un par de meses antes de sembrar para que la tierra pueda cuajar bien.

- Elimina todas las raíces, bulbillos o lo que sea que te va saliendo cuando remuevas la tierra para que te quede pura.

- El mejor horario para hacer todas estas labores es temprano por la mañana o ya por la tarde, así evitarás las horas de sol y será menos el esfuerzo físico que hagas.

- Cuando tengas la tierra labrada y limpia, pon una capa de abono orgánico de unos 5-8 centímetros. Procura que quede de forma uniforme y enterrándolo bien con una pala. Esto debes repetirlo una vez al año ya que es muy beneficioso por muchos aspectos.

- Ahora ya llegó el momento de hacer los surcos y trazar las parcelas con el método que elijas para prepararte para la siembra. Prepara también las líneas de goteo para el riego, que lo mejor es que sea automático.

- Siembra las semillas en semilleros.

Toma nota de los abonos para las hortalizas más comunes:

- Abonos orgánicos: Son los que se hacen con compost, mantillo, estiércol, humus de lombriz, etc. Estos abonos producen humus y también liberan nutrientes muy necesarios como el azufre, fósforo, nitrógeno, etc. Son de absorción más lenta que los abonos sintéticos pero favorecen a todo tipo de suelos y son la mejor elección a largo plazo ya que sus nutrientes permanecen en el suelo mucho más tiempo que los de los abonos artificiales.

- Abonos minerales: Vienen de productos químicos sintetizados y pueden ser sólidos o líquidos. Los fertilizantes convencionales son los más utilizados, aunque también puedes utilizar los de lenta liberación que son un poco más caros. Los fertilizantes líquidos se diluyen y se pueden aplicar con el riego por goteo o con una regadera.

- Abonos foliares: Se aplican sobre las hojas y es una técnica que se emplea cuando otros abonos no son efectivos. Es muy útil si el suelo no es muy profundo o después de haber sufrido una enfermedad o plaga ya que tiene una respuesta rápida y el suelo se recupera mejor. También es ideal para corregir carencias de nutrientes.

Es muy importante que el suelo no tenga carencias de nutrientes ya que pueden surgir enfermedades o aparecer plagas en el cultivo. La falta de nitrógeno provoca hojas débiles y de color verde-amarillento, la de fósforo se aprecia sobre todo en las flores ya que se secan y tardan en formarse, la de potasio hace cambiar el color de las hojas y se doblan, y la de magnesio vuelve las hojas blancas o amarillas con manchas marrones.

Puede parecer una tarea complicada y fuera de nuestro alcance, pero en realidad solo tienes que poner ganas y empeño y en poco tiempo lograrás tus objetivos.

¿Cómo hacerlo? A continuación te dejamos una resumida guía paso a paso para que conozcas las bases para crear tu propia huerta.

- Base: Para crear tu propio huerto urbano no necesitas tener un gran espacio en el jardín, y es que a pesar de que plantar directamente sobre el terreno sería lo mejor también puedes cultivar tus ejemplares en macetas y jardineras. Eso sí, procura informarte bien de su máximo desarrollo para proporcionarle un recipiente de las dimensiones adecuadas.

- Ubicación: Cada una puede tener unos requerimientos de luz distintos, por lo que lo mejor es buscar un término medio en lugares que tengan una exposición solar diaria buena. También es recomendable que ubiques tu espacio de cultivo cerca de casa y de alguna fuente de agua.

- Información: Para el siguiente paso deberás estar previamente informado acerca de las necesidades de cada ejemplar, lo que incluye desde las cuestiones de riego hasta las de fertilización pasando por su velocidad de desarrollo o el espacio que requiere la planta para crecer (sus raíces especialmente).

- Planificación: Es muy importante que hagas tus propios planos antes de ponerte manos a la obra con la plantación. Para ello debes escoger los ejemplares que quieres cultivar y distribuirlos por el espacio de modo que queden más o menos agrupados según sus necesidades (de riego, de abono, etc.), su tamaño o la estética del conjunto, entre otras cuestiones.

- Qué plantar: Existen un montón de posibilidades, aunque probablemente debas decantarte por unas u otras en función del espacio del que dispones. En este sentido, puedes cultivar desde tus propias hierbas aromáticas hasta lechugas, tomatitos cherry, berenjenas o pimientos, por ejemplo.

- Cómo plantar: Ya te hemos explicado como planificar el espacio, pero a la hora de plantar también debes tener en cuenta las distancias entre ejemplares así como también la profundidad a la que deben enterrarse los mismos. Esta tabla es un buen ejemplo de cómo hacerlo:

¡Anímate a crear tu propia huerta en casa!

En la ventana, en el balcón, en el jardín… Si tú eres uno más de los que se ha sumado al cultivo ecológico de alimentos atiende a lo siguiente, porque te damos algunos buenos consejos para para preparar el hábitat ideal para a tus ejemplares.

Aunque no te lo hubieses planteado hasta ahora tú también puedes conseguir tus propias frutas y legumbres caseras (tomates, aguacates, zanahorias, etc.) además de las tradicionales hierbas aromáticas, que ya son de cultivo tradicional en el hogar.

Estas son algunas de las cosas que deberías tener en cuenta a la hora de iniciar el cultivo de estos ejemplares:

- Zona de cultivo: No es necesario que cuentes con un gran espacio, pero sí que una vez lo determines no juegues a ir cambiándolo cada dos por tres (grandes macetas o jardineras en la terraza, un metro de tu jardín, etc.). Eso sí, valora la relación entre el espacio que puedes dedicar a tu mini-huerto y el que necesitarán las plantas que pretendes cultivar para desarrollarse (en función de lo que se desarrollan sus raíces).

- Prepara la tierra: Debes ‘limpiar’ la zona de cultivo de malas hierbas u otros problemas y fertilizar la tierra con algún abono (elígelo según el tipo de suelo) con el fin de que la planta encuentre aquí el lugar perfecto para desarrollarse y dar sus frutos.

- Ejemplares: También es necesario colocar las plantas en función de su tipo y de su particular desarrollo, pues no todas tendrán los mismos requerimientos de cultivo ni necesitarán el mismo espacio para desarrollarse. En este sentido, lo mejor es que te informes de cada uno de los ejemplares y que sigas las pautas y las distancias que te sugieren los expertos.

- Plagas y enfermedades: Mantente siempre alerta con este tipo de afecciones, pues podrían arruinar todos los esfuerzos, el tiempo y el dinero que has destinado a la planta durante meses. No obstante, se cuidadosa a la hora de escoger los productos puesto que algunos podrían hacer que tus ejemplares dejen de ser comestibles…

Suelen salir al mercado en invierno y hay distintas variedades como el corazón lleno, el verde de Louviers o la Holanda. Se suelen cultivar las variedades que son de mayor tamaño que las silvestres aunque las de hojas silvestres tienen un mejor sabor. Al desarrollarse alcanza los 15-30 centímetros de altura y sus hojas tienen un sabor ligeramente ácido y similar al de las nueces.

Son ideales para acompañar ensaladas o para mezclarse con otras hortalizas y se combina estupendamente con remolacha, espárragos, apio, champiñones, coles, judías verdes, manzanas, uvas, tomates o nueces, con lo que tienes grandes posibilidades para conseguir una gran variedad de platos. Lo mejor es aliñar en el momento de comer para que no pierda la frescura.

Para poner canónigos en ensaladas debes dejar el racimo entero y eliminar únicamente las raíces. Lávalos bien debajo del grifo, escúrrelos con cuidado y no los pongas a remojo ya que pierden propiedades. Ten también mucho cuidado de no romper sus hojas ya que así conservarán totalmente la frescura de su sabor. Destacar que son muy buenos si estás siguiendo una dieta de adelgazamiento ya que su valor calórico es muy bajo.

En cuanto a las propiedades nutritivas, tienen gran cantidad de vitaminas y minerales, especialmente vitaminas A y C y ácido fólico. Es una planta muy perecedera así que no compres o cultives en grandes cantidades si crees que vas a tardar en consumirlas. En el frigorífico se pueden conservar durante 2-3 días siempre y cuando estén cubiertos con un papel absorbente plástico para que no coja el olor del resto de productos ya que se estropearía su sabor.

Ya te habíamos contado cómo cultivar tomates cherry, pimientos y hasta pepinos en macetas: hoy queremos que des un paso más y te atrevas con el cultivo de los rabanitos, pues además de estar deliciosos en tu ensalada son uno de los ejemplares más decorativos y fáciles de cultivar en los huertos urbanos.

Su cultivo no tiene por qué ser complicado, pero sí que precisará que le proporciones muchos cuidados y la atención necesaria para desarrollarse con éxito.

1. Hazte con un par de jardineras de dimensiones no demasiado grandes y rellénalas con tierra bien abonada, suelta, arenosa y húmeda.

2. Siembra las semillas en una maceta, aprisiona la tierra y riega constantemente durante los primeros días de desarrollo para que la tierra se mantenga húmeda; cuidado con encharcarlo, pues podrías acabar con el ejemplar.

3. Colócala en un espacio a la semisombra y con temperaturas que oscilen entre los 15 y los 18ºC.

4. Una vez comiencen a crecer rellena la maceta con más sustrato para cubrir los tallos y dejar que solamente asomen algunas hojas; para facilitar su crecimiento espacia los brotes de la planta antes de un mes.

5. Mantén un riego adecuado, pues la falta de agua de la planta se traducirá en un extraño sabor picante en los frutos de la misma.

6. Recolecta cuando la planta se haya desarrollado y antes de que se ablanden sus raíces, que además deberán estar completamente sanas sin hendiduras, deformaciones o enfermedades.

Ya ves, los rabanitos darán un valor añadido a tu pequeño huerto gracias a su rápido crecimiento y a su divertido aspecto. ¿A qué esperas para añadirlos?