Este ejemplar de la familia de las Araliáceas procede de muy distintos orígenes de todo el mundo (Europa, Asia o África), por lo que se cultiva sin problemas en muy variadas condiciones.

¿Te gustaría decorar tu jardín con una de estas? Echa un vistazo a los consejos de cultivo y ponte ya manos a la obra.

Científicamente conocida como Hedera helix, esta vigorosa planta de la especie de las Agniospermas puede alcanzar los 10 metros de altura y los 5 de diámetro adhiriéndose a toda clase de superficies gracias a la capacidad de trepar que le proporcionan sus raíces adventicias.

El principal valor de esta planta es puramente ornamental, por lo que la cuestión fundamental de dónde colocarlo dependerá de las necesidades propias de tu jardín o de tu hogar. De hecho, no encontrarás problemas a la hora de ubicarlas en tanto que son perfectamente adaptables a toda clase de espacios: se desarrollarán tanto en zonas muy soleadas como en aquellas a media sombra o espacios umbríos. Por si no fuera suficiente, podremos disfrutar de esta planta durante todo el año gracias a una gran resistencia que incluso la hace capaz de soportar las temperaturas más bajas y las heladas.

Tampoco encontraremos problemas en cuanto al suelo de cultivo, y es que la hiedra común no es para nada exigente y puede desarrollarse en cualquier tipo de suelo. No obstante, preferirán los suelos alcalinos y con buen drenaje.

Pero, ¿entre cuántos tipos de hiedra deberíamos decidirnos para el jardín? A continuación te echamos una mano dejándote un listado con la mayoría de ellas.

En realidad la hiedra o hedera no es una sola especie sino un género de plantas de la familia de las Araliáceas, con hasta quince especies distintas de siempreverdes, leñosas y plantas trepadoras.

De naturaleza muy densa, cualquiera de estas especies florece de primavera a otoño regalándonos unas monísimas florecillas amarillas así como también unos frutos que resultan venenoso para las personas (ya sabes, ¡nada de probarlos!).

Los tipos de hiedra más conocidos son los siguientes:

- Hiedra de Argelia (Hedera algeriensis)

- Hiedra de Azores (Hedera azorica)

- Hiedra de Canarias (Hedera canariensis)

- Hedera caucasigena

- Hiedra del Cáucaso (Hedera colchica)

- Hedera cypria

- Hiedra común (Hedera helix)

- Hiedra de Irlanda (Hedera hibernica)

- Hiedra de Madeira (Hedera maderensis)

- Hedera maroccana

- Hiedra del Nepal (Hedera nepalensis)

- Hiedra de Pastuchov (Hedera pastuchowii)

- Hiedra del Japón (Hedera rhombea)

- Hedera sinensis

- Hedera taurica

Los cuidados para que cualquiera de ellas se desarrolle sana y hermosa son bastante similares: Un entorno cálido entre 14 y 20º, algunas horas de luz solar (también a la semisombra), un riego semanal en invierno o un par en verano y un poco de abono líquido cada dos semanas.

En el caso de que quieras conseguir un nuevo ejemplar de la misma planta deberás efectuar una multiplicación por esquejes tomando un tallo sano de la planta para volver a plantarlo. Si las condiciones del entorno son óptimas a todos los niveles, la reproducción podrá llevarse a cabo en cualquier época del año (si bien es mejor evitar los meses más fríos).

- Tamaño: La mayoría de las hiedras únicamente alcanzan los 60 centímetros de altura, pero si despuntan bien se hacen más compactas y pueden alcanzar un diámetro de 47 centímetros.

- Luz y temperatura: Crece mucho mejor si recibe abundante luz solar, pero ten cuidado porque si recibe directamente los rayos del sol pueden blanquearse las hojas. Las hidras de interior no deberían estar a una temperatura inferior a 7ºC aunque su temperatura ideal es de 15. Si hace calor y hay más temperatura riégalas todos los días para que no se calienten demasiado.

- Floración: Las hiedras de interior no florecen, así que si quieres que lo hagan debes tenerlas en una terraza, balcón o jardín.

- Riego: En condiciones normales no necesitan mucha cantidad de agua, así que será suficiente con que las riegues dos veces por semana en verano y una en invierno.

- Abono: Si las temperaturas son altas échale abono líquido cada dos semanas.

Aunque le des todos los cuidados necesarios siempre puede surgir algún problema, enfermedad o plaga, así que toma nota de estos consejos para solucionar problemas con las hiedras:

- Si te sale hollín o moho gris es probable que se deba a que ha aparecido alguna cochinilla o mosca verde. Quita los bichos y limpia el moho con un trapito y con mucho cuidado.

- Si las hojas se secan es que está recibiendo demasiado calor o que no tiene la humedad suficiente. Riégala todos los días hasta que recupere su humedad normal.

- Si las hojas se vuelven negras es que hay exceso de riego, así que no vuelvas a regarla hasta que se seque y cuando lo hagas utiliza menor cantidad.

- Si en verano las hojas se palidecen es porque reciben demasiada luz solar directa. Para poder sanarla llévala a un lugar que esté iluminado pero no de manera directa.

La hiedra es la trepadora perenne protagonista, por lo vistosa que es, lo rápidamente que crece y los pocos cuidados que requiere.
Algunas de las variedades de hiedra más utilizadas son:
– La hiedra común o Hedera Helix, que es la que suele encontrarse en los bosques peninsulares. Sus hojas son verde oscuro. Es muy resistente: aguanta temperaturas bajo cero, aunque el verano no le gusta mucho y menos si está situada a pleno sol, en cuyo caso será conveniente regar las hojas a última hora de la tarde (para que el sol no las queme). Le gustan los suelos calizos.
Hay que revisar con periodicidad los muros que cubre, puesto que cuando la hiedra tiene muchos años los tallos son muy leñosos y fuertes; también pueden introducirse las ramitas en las rendijas del muro, agrietándolo, aunque he visto hiedras muy viejas cubriendo muros que, a pesar del tiempo que llevan tapados, aguantan en perfecto estado.
Se reproduce mediante esquejes que tengan raíces aéreas.

Hay otras variedades de hiedra:
– Hiedra canaria (o matizada) o Hedera canariensis. A diferencia de la hiedra común, ésta crece a pleno sol, pero no aguanta bien las bajas temperaturas; no en vano es originaria de África y de las islas Canarias.
– Hiedra de Persia o Hedera colchica. Destaca por sus enormes hojas, de un palmo de longitud, verdes o con zonas amarillas. Crece a pleno sol o en semi-sombra. Necesita menos agua que sus parientes. Como a la canaria, tampoco le gustan las heladas.

Aquellas plantas que son capaces de recubrir totalmente el suelo de manera frondosa son llamadas tapizantes. Por lo tanto no se trata de una categoría de plantas sino de especies de las que se explotan ciertas particularidades.

Dependiendo del sistema de crecimiento que tiene la planta en cuestión, podemos distinguir distintos tipos de tapizantes:

Las que se ensanchan en forma de corona alrededor de una raíz central ( milenrama o el tomillo).

Las que se extienden a través de estolones ( como el Hypericum calycinum).

Los arbustos que se desarrollan más a lo ancho que a lo alto, con ramas largas y caídas ( como el romero rastrero).

Las trepadoras que aprovechan la posición horizontal para su desarrollo ( como la hiedra, clemátide y madreselva).

Estas plantas suponen una interesante alternativa al pavimento o al césped, sobre todo en aquellas situaciones en las que es mejor descartar las otras. Zonas oscuras bajo árboles frondosos, lugares escarpados o de difícil acceso con el cortacésped, esquinas castigadas por el sol o el viento son ideales para ciertas tapizantes y nos permitirán mejorar la estética por un bajo coste.

Si elegimos correctamente pueden servir como elemento corrector de deficiencias estéticas de otras plantas. En el caso de arbustos que tienden a perder sus hojas en la parte inferior nos permitirá disimular esta característica y en aquellas zonas de vegetación alta y oscura podremos aportar luminosidad con especies de follaje claro.

Para cada tipo de zona existe una especie más apropiada pero en general hay unas normas básicas para obtener un recubrimiento espeso y homogéneo:

Trabajar el suelo y limpiarlo de hierbas antes de la plantación.

Dejar un espacio entre las plantas teniendo en cuenta su futuro desarrollo ya que algunas un exceso de densidad nos obligará a extraer algunas después de unos años y un defecto de plantas dejará a la vista lo que se pretende cubrir.

Extraer sistemáticamente las malas hierbas hasta que las plantas hayan cubierto toda la zona, usando como sistema de ayuda una ligera capa de corteza de pino. Una vez plenamente desarrolladas impedirán el paso de la luz y la tarea de mantenimiento se reducirá al riego y la contención de su crecimiento en función de lo que deseemos.